Arabie saoudite-Koweït ouvre la Coupe du Golfe à Djeddah

Les regards des supporters du Golfe se tournent ce mercredi vers Djeddah, où débute la 27e édition de la Coupe du Golfe arabe de football, accueillie pour la cinquième fois par l’Arabie saoudite, mais pour la première fois dans la ville de Djeddah, sous le patronage du roi Salmane. La compétition se déroule du 23 septembre au 6 octobre 2026, avec la participation de huit équipes nationales en quête du titre.

Le stade de la ville sportive du roi Abdallah accueille le match d’ouverture entre l’Arabie saoudite et le Koweït, comptant pour le groupe A. Cette rencontre sera précédée par l’affrontement entre l’Irak et Oman au stade de la ville sportive du prince Abdallah al-Fayçal, dans le même groupe qui comprend également l’Arabie saoudite et le Koweït. Le groupe B réunit quant à lui le Qatar, Bahreïn, les Émirats arabes unis et le Yémen.

La Coupe du Golfe poursuit ainsi une histoire de plus de cinquante ans depuis sa première édition organisée à Bahreïn en 1970, s’imposant comme l’un des événements sportifs majeurs de la région, riche en rivalités, en exploits et en souvenirs marquants pour les supporters du Golfe.

L’équipe saoudienne aborde cette 27e édition avec l’ambition de reconquérir un titre qui lui échappe depuis son dernier sacre lors de la « Khaleeji 16 » en 2003. Le « Vert » compte trois titres (1994, 2002, 2003) et dispute la compétition sous la direction du technicien grec Georgios Donis, nommé en avril dernier, avec l’objectif de briller devant son public.

De son côté, la sélection koweïtienne vise à renouer avec son glorieux passé et à renforcer son record de victoires dans la compétition, avec dix titres remportés (1970, 1972, 1974, 1976, 1982, 1986, 1990, 1996, 1998, 2010). Les « Bleus » misent sur l’expérience de leur entraîneur portugais Hélio Sousa et sur plusieurs joueurs chevronnés pour réussir leur entrée dans le tournoi.

L’Arabie saoudite et le Koweït se sont déjà affrontés à 15 reprises dans l’histoire du tournoi : trois victoires saoudiennes, cinq succès koweïtiens et sept matches nuls.

Dans l’autre match du groupe A, l’Irak et Oman tenteront de bien débuter afin d’augmenter leurs chances de qualification pour le tour suivant.

L’Irak, l’un des pays les plus titrés du Golfe avec quatre sacres (1979, 1984, 1988, 2023), est dirigé par l’Australien Graham Arnold, qui a mené la sélection à la Coupe du monde 2026.

Oman espère décrocher un troisième titre après ses victoires en 2009 et 2017. L’équipe est entraînée par le Marocain Tarik Sektioui et s’appuie sur un groupe expérimenté dans les compétitions du Golfe.

L’histoire des confrontations entre l’Irak et Oman compte 12 matches : six victoires irakiennes, deux succès omanais et quatre nuls.

La « Khaleeji 27 » se joue sur les stades du roi Abdallah et du prince Abdallah al-Fayçal à Djeddah, avec 15 rencontres au total entre les huit sélections du Golfe pour une nouvelle page de l’histoire du tournoi.