Le Real Madrid présente ses excuses officielles à la Chine après les propos de Mbappé

Le Real Madrid a présenté ce mercredi des excuses officielles au peuple chinois, après une vague de critiques suscitées par les propos de son attaquant français Kylian Mbappé, qui a qualifié le défunt dirigeant chinois Mao Zedong de « dictateur ».

Plusieurs marques chinoises, dont les sociétés laitières Mengniu et Shanghai Milkground Food Tech ainsi que la société de boissons Eastroc, ont mis fin mardi à toute collaboration avec Mbappé à la suite de ses déclarations, tandis que le joueur s'est empressé de s'excuser par la suite.

Mbappé avait déclaré dans une vidéo diffusée sur un podcast français, depuis supprimée, que la photo satirique la plus drôle qu'il ait vue de lui-même était un montage où son visage apparaissait sur celui « d'une personne, je crois un dictateur chinois ».

Dans un communiqué officiel, le club a déclaré : « Le Real Madrid souhaite présenter ses excuses au peuple chinois pour tout mécontentement causé par les récentes déclarations de notre joueur Kylian Mbappé. » Le club a ajouté : « Notre club voue un profond respect à la Chine, à son histoire, à sa culture et à son peuple, et apprécie les millions de ses supporters en Chine qui témoignent à l'égard du Real Madrid amour et admiration. »

Cette controverse met en lumière les risques auxquels sont confrontés sportifs et marques sur le marché chinois, où toute moquerie à l'égard de Mao Zedong, fondateur de la Chine moderne et dirigeant de 1949 à 1976, demeure un tabou social.

Des images satiriques montrant le visage de Mbappé superposé à celui de dirigeants politiques et militaires ont circulé, certains y voyant une allusion à l'influence considérable du joueur sur les décisions des clubs où il évolue. Certains médias européens l'ont même surnommé « le dictateur ».

Interrogé ce mercredi sur la position de Pékin concernant les excuses de Mbappé, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Guo Jiakun, a déclaré : « Nous prenons au sérieux les excuses présentées. »