Lyon explique l'échec du retour de Karim Benzema

L'Olympique Lyonnais a fermé la porte à un retour de son ancien attaquant Karim Benzema lors du mercato estival, le directeur sportif du club français, Matthieu Louis-Jean, ayant affirmé que la transaction était impossible en raison de la situation contractuelle du joueur en Arabie saoudite.

Louis-Jean a précisé que les échanges de Lyon au sujet de Benzema s'étaient limités à un contact avec un intermédiaire, la tentative ayant été abandonnée dès que les conditions personnelles liées au contrat du joueur avec le Fonds d'investissement saoudien ont été connues.

Lors d'une conférence de presse relayée par RMC, le dirigeant lyonnais a déclaré : « Il est vrai qu'il y a eu un contact avec un intermédiaire cet été concernant Karim, mais cela n'est pas allé plus loin. Il était impossible de conclure l'opération en raison de la complexité de sa situation contractuelle. »

Il a ajouté : « Karim est un joueur exceptionnel, et nous n'avons même pas tenté d'aller plus loin dans les négociations car nous savions à quel point la situation était difficile. »

Selon le journal L'Équipe, Benzema était prêt à revenir à Lyon sans salaire pour au moins une saison, mais son contrat d'ambassadeur de la Saudi Pro League jusqu'en 2030 a, d'après la même source, empêché tout transfert vers un autre pays.

Benzema, âgé de 38 ans, est devenu libre après avoir résilié à l'amiable son contrat avec son club saoudien, tandis que Lyon cherchait à renforcer son attaque avant de finaliser l'arrivée de Loïs Openda.

La perspective d'un retour de Benzema à son club formateur avait suscité un vif intérêt chez les supporters lyonnais, mais les négociations n'ont pas avancé en raison de sa situation contractuelle. Son avenir reste donc partagé entre un nouveau défi en Arabie saoudite ou la retraite, selon les informations disponibles.

Formé à l'académie de l'Olympique Lyonnais, Benzema a joué cinq saisons avec l'équipe première, remportant quatre titres de champion de France, la Coupe de France et le Trophée des champions, avant de rejoindre le Real Madrid en 2009.