Coup d’envoi du nouveau championnat saoudien avec 18 équipes

La saison 2026-2027 de la Saudi Pro League, baptisée « Dawri Roshn », débute ce jeudi avec la participation de 18 équipes qui s’affronteront lors de 306 rencontres réparties sur 34 journées. Cette nouvelle édition s’annonce ambitieuse sur les plans sportif, organisationnel et financier, portée par le soutien continu dont bénéficie le sport saoudien.

Al-Nassr aborde la saison en tant que tenant du titre, après avoir remporté la précédente édition avec 86 points. Al-Hilal, vice-champion à seulement deux points et invaincu la saison passée, vise à reprendre le trophée. Al-Ahli, auréolé de sa victoire en Ligue des champions d’Asie d’élite, entame la compétition avec un moral élevé. Al-Qadisiya, quatrième l’an dernier, confirme sa place parmi les favoris, tandis qu’Al-Ittihad espère revenir au premier plan.

La compétition poursuit sa croissance économique : le président de la Ligue saoudienne, Omar Magrabel, a annoncé une hausse de 115 % des revenus de la ligue au cours des trois dernières années, dont 82 % ont été redistribués aux clubs, illustrant l’élargissement de la base d’investisseurs et la progression des ressources financières du championnat.

La Fédération saoudienne de football s’emploie à renforcer la valeur sportive, organisationnelle et économique du championnat, dans le but d’intégrer la Saudi Pro League parmi les dix meilleurs championnats mondiaux, profitant du développement rapide du football saoudien dans tous ses aspects.

Cette édition revêt une importance particulière après la forte concurrence constatée la saison dernière : l’écart entre Al-Nassr, leader, et Al-Qadisiya, quatrième, n’était que de neuf points, et le titre s’est joué lors de la dernière journée, annonçant une lutte intense pour le titre et les places continentales.

Al-Nassr entame la défense de son titre avec l’ambition d’ajouter un nouveau trophée à son palmarès, qui compte déjà 11 titres de champion. L’Italien Simone Inzaghi prend les rênes d’Al-Hilal pour tenter de reconquérir le trophée et porter le total historique du club à 21 titres.

Al-Ahli, de son côté, débute la saison avec un nouvel entraîneur, le Néerlandais Marino Pušić, successeur de l’Allemand Matthias Jaissle, avec pour objectif un dixième sacre. Al-Qadisiya poursuit son ambitieux projet sportif et économique qui l’a hissé parmi les clubs de tête.

Outre les favoris, les clubs du milieu de tableau cherchent à améliorer leur classement, tandis que trois équipes font leur retour dans l’élite : Abha, champion de deuxième division, Al-Fayçalî et Al-Diriyah, ce dernier découvrant la Saudi Pro League pour la première fois.

La première journée débute par trois rencontres : Abha contre Al-Hazm, Al-Shabab face à Al-Qadisiya, et Al-Diriyah contre Al-Ahli. Les matches se poursuivront vendredi avec Al-Fayha contre Al-Fayçalî, Al-Hilal face à Al-Fayçalî, et Al-Ettifaq contre Riyad, avant de s’achever samedi avec Al-Taawoun contre Al-Khaleej, Al-Nassr face à Al-Fateh, et Al-Ittihad contre Al-Kholoud.