L’Irlande surclasse Israël 3-0 en Ligue des nations malgré la polémique

L’Irlande a inscrit trois buts en première période pour s’imposer aisément 3-0 face à Israël en Ligue des nations de football, dimanche, après une semaine mouvementée marquée par des débats sur la tenue du match et le retrait du gardien Gavin Bazunu.

L’Irlande, l’un des pays européens les plus critiques envers la guerre menée par Israël à Gaza, a vu des manifestations réclamer le boycott du match, poussant Bazunu à déclarer forfait. La rencontre n’a eu lieu qu’après un vote majoritaire des joueurs irlandais en faveur de sa tenue.

« Le football a triomphé », a déclaré samedi Shlomi Barzel, responsable de la communication de la Fédération israélienne, après la décision des joueurs de disputer la rencontre malgré les appels au boycott.

Le forfait de Bazunu a conduit l’entraîneur Heimir Hallgrímsson à désigner le défenseur Jimmy Dunne comme l’un des gardiens remplaçants. La Fédération irlandaise a par ailleurs été vivement critiquée par des supporters et des responsables politiques, qui lui ont reproché un manque de directives claires envers les joueurs.

Les matchs d’Israël se jouant à Debrecen, en Hongrie, la rencontre s’est déroulée dans une atmosphère feutrée, rappelant la fin de la pandémie de Covid-19, lorsque les stades étaient largement vides en raison des restrictions sanitaires.

Seuls quelques centaines de supporters israéliens et une poignée d’Irlandais étaient présents, les consignes des entraîneurs et les cris des joueurs étant clairement audibles tout au long du match.

Les joueurs irlandais portaient un brassard noir en hommage à toutes les victimes du conflit et ont incliné la tête lors de l’hymne israélien. Aucun échange de fanions ni de poignées de main n’a eu lieu avant le coup d’envoi.

L’attaquant Troy Parrott a ouvert le score à la 14e minute, Adam Idah a doublé la mise deux minutes plus tard, puis Jack Moylan a inscrit le troisième but d’une superbe frappe à la 25e minute.