Cristiano Ronaldo annonce sa retraite internationale après 23 ans

Cristiano Ronaldo, capitaine d'Al-Nassr et de la sélection portugaise, a annoncé sa retraite internationale après une carrière de 23 ans avec le Portugal, entamée en août 2003.

Ronaldo a adressé un message émouvant aux supporters portugais, déclarant qu'il était temps de transmettre le maillot numéro 7 aux générations futures, précisant que cette décision n'avait pas été facile et qu'elle avait été prise autant avec le cœur qu'avec la raison.

Dans son message, Ronaldo a déclaré : « Au peuple portugais… Aujourd'hui est venu le jour où je rends le maillot numéro 7 de notre équipe nationale, un maillot que je n'ai jamais considéré comme étant uniquement le mien. Mais pendant 23 ans, j'ai eu l'honneur et la responsabilité de le porter et de le défendre. » Il a ajouté : « Aujourd'hui, il est temps de le transmettre à l'avenir. Ce n'est pas une décision facile, car certaines décisions ne se prennent pas seulement avec la tête, mais aussi avec le cœur. »

Ronaldo est revenu sur son parcours avec la sélection, soulignant que les souvenirs ne se limitaient pas aux matches, buts et titres, mais concernaient aussi les personnes et les émotions, en particulier les migrants et les millions de Portugais à travers le monde. Il a affirmé que le football allait au-delà du simple jeu, qu'il était lié aux gens et à la passion nationale, insistant sur sa volonté constante de repousser ses limites et de tout donner pour le maillot national.

Ronaldo a précisé que les records et les titres ne sont pas tout, et que l'empreinte laissée dans le cœur des supporters est la plus importante. Il a déclaré : « Les buts passent, les trophées finissent dans les musées, les records sont battus, mais il y a une chose que le temps ne pourra jamais effacer : la place que nous occupons dans le cœur des gens. » Il a exprimé sa gratitude s'il a pu rendre les supporters heureux ou leur offrir des moments de fierté pour leur pays.

Ronaldo a affirmé que le Portugal aura toujours besoin de jeunes qui rêvent, de joueurs qui ne renoncent pas et de nouvelles générations croyant en la possibilité d'aller plus loin, estimant qu'un pays qui fabrique ses champions ne cesse jamais de croire en lui-même. Il a adressé des remerciements particuliers à ses coéquipiers, soulignant que le capitanat ne signifiait pas qu'il avait fait ce chemin seul, mais que tous faisaient partie de son histoire.

Ses remerciements ont également inclus tous les entraîneurs, responsables, staffs médicaux et techniques, ainsi que les travailleurs de l'ombre, sans oublier sa famille qui l'a soutenu tout au long de sa carrière internationale. Il a évoqué le moment de l'hymne national avant les matches, le considérant comme l'un des plus marquants de son expérience avec la sélection, où tous se rassemblent derrière un même objectif, au-delà des différences.

Ronaldo a conclu son message en affirmant qu'il quitte la sélection la tête haute après avoir tout donné pour le Portugal, précisant qu'il continuera à soutenir l'équipe et à partager avec les supporters les joies et les peines. Il a déclaré : « Aujourd'hui, mon parcours sur le terrain avec le maillot de la sélection nationale s'achève. Je pars la tête haute, fier du chemin parcouru, conscient d'avoir tout donné pour le Portugal… Mais je ne cesserai jamais d'être l'un des vôtres. »

Ronaldo a disputé 234 matches sous le maillot portugais, inscrivant 146 buts, conservant ainsi les records mondiaux du nombre de sélections et de buts internationaux. Il a participé à six Coupes du monde et mené le Portugal à la victoire à l'Euro 2016 ainsi qu'à la Ligue des nations en 2019 et 2021.

Ronaldo avait quitté le rassemblement de la sélection portugaise il y a quelques semaines à la suite d'un différend avec l'entraîneur Jorge Jesus, présentant ensuite ses excuses au public et à ses coéquipiers, accusant le sélectionneur de ne pas avoir tenu ses promesses après l'avoir laissé sur le banc lors de la victoire 2-1 contre la Norvège, une crise qui a précédé la rencontre face au Danemark, remportée 4-2 par le Portugal.

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