Le pétrole atteint un sommet de trois semaines

Les prix du pétrole ont atteint jeudi leur plus haut niveau en trois semaines, soutenus par les inquiétudes liées à l'impasse autour de la guerre impliquant l'Iran et son impact sur l'approvisionnement du Moyen-Orient.

À 12h04 GMT, les contrats à terme sur le Brent pour livraison en octobre ont progressé de 2,80 dollars, soit 3,1 %, à 94,42 dollars le baril. Les contrats à terme sur le West Texas Intermediate (WTI) pour livraison en septembre ont gagné 2,84 dollars à 88,67 dollars, tandis que le contrat WTI d'octobre, le plus échangé, a augmenté de 2,87 dollars ou 3,4 % à 87,26 dollars.

Les deux références ont atteint leur plus haut niveau depuis le 24 juillet au cours de la séance, enregistrant une cinquième hausse consécutive. Le contrat WTI de septembre expire plus tard dans la journée de jeudi.

Giovanni Staunovo, analyste chez UBS, a indiqué que les tensions au Moyen-Orient restaient vives, laissant planer la menace de nouvelles perturbations de l'offre. Il a ajouté que la baisse des exportations de pétrole de la région accentuait la pression sur le marché.

Par ailleurs, la décision des Émirats arabes unis de suspendre toutes les transactions financières et économiques avec l'Iran jusqu'à nouvel ordre a ravivé l'attention sur les relations tendues entre les deux pays. Hiroyuki Kikukawa, analyste principal chez Nissan Securities Investment, a souligné que les prix du pétrole restaient soutenus par les attaques sporadiques au Moyen-Orient, malgré l'absence de nouvel élan faute d'escalade majeure. Il prévoit que le marché poursuivra une hausse progressive dans un contexte d'incertitude sur les discussions visant à mettre fin au conflit et les troubles impliquant les Émirats, Oman et l'Iran.

De son côté, le président américain Donald Trump a affirmé mardi qu'aucune discussion n'était en cours avec l'Iran et que le détroit d'Ormuz restait ouvert, tandis que l'Iran a déclaré que le passage maritime était toujours fermé. Trump a mis en garde mercredi contre des conséquences économiques à l'encontre de tout pays qui offrirait un « soutien vital à l'Iran ».

Les données de navigation ont montré que le trafic dans le détroit d'Ormuz mercredi n'avait pas évolué par rapport à la veille, les négociations entre les États-Unis et l'Iran restant dans l'impasse. Avant le début de la guerre le 28 février, les expéditions via ce passage représentaient environ un cinquième de la consommation mondiale ; les flux actuels ont fortement diminué.

La guerre a également affecté l'approvisionnement en carburants raffinés, entraînant une baisse des stocks alors que les quantités de pétrole disponibles pour les raffineries diminuent. L'Agence américaine d'information sur l'énergie a indiqué mercredi que les stocks américains de distillats, dont le gazole et le fioul domestique, avaient reculé pour la troisième semaine consécutive, tandis que les réserves de brut ont augmenté de 4,4 millions de barils.