Washington va interdire l’exportation de déchets de tungstène et de matériaux recyclés pour batteries

L’agence Bloomberg a révélé mercredi que les États-Unis comptent imposer une interdiction sur l’exportation de déchets de tungstène et de matériaux recyclés issus de batteries à partir de la fin du mois, moins d’une semaine après que le président Donald Trump a accordé aux autorités le pouvoir de conserver sur le territoire national des matériaux jugés essentiels.

Selon une règle publiée au Registre fédéral, les fournisseurs de déchets de tungstène et de « masse noire » — un matériau issu du broyage de métaux provenant de batteries lithium-ion usagées — devront vendre ces matériaux sur le marché américain, tout en pouvant demander des dérogations. Cette restriction restera en vigueur pendant un an.

La semaine dernière, le président Donald Trump a signé une mesure permettant aux autorités de limiter les exportations de déchets industriels contenant des métaux et matériaux stratégiques, s’appuyant sur la loi sur la production de défense datant de la guerre froide, dans le but de renforcer l’approvisionnement national et de réduire la dépendance envers la Chine.

Le département du Commerce américain a déclaré dans un communiqué publié au Registre fédéral : « Le président a confirmé que la pénurie d’approvisionnement en métaux et matériaux stratégiques représente un risque croissant pour la défense et la sécurité nationale, et qu’il est nécessaire que les États-Unis agissent immédiatement pour garantir la sécurité de l’approvisionnement en métaux et matériaux récupérables ».

Le tungstène est un métal très dur utilisé dans de nombreuses applications, des blindages militaires et munitions aux outils de précision dans l’industrie automobile. Il fait partie des métaux soumis à des restrictions à l’exportation imposées par la Chine.

La « masse noire » provient du recyclage de batteries lithium-ion et constitue une source croissante de lithium, cobalt, nickel et autres matériaux essentiels.