L'Europe face à la crise du gaz et à la quête de nouveaux approvisionnements

Dans quelques semaines, l’été tirera sa révérence, laissant l’Europe confrontée à l’un des défis les plus graves de son histoire avant un hiver qui pourrait s’avérer le plus difficile jamais connu, si les menaces pesant sur l’approvisionnement énergétique mondial persistent.

Selon l’agence Bloomberg, la stratégie européenne consistant à reporter les achats de gaz pour l’hiver dans l’attente de la réouverture du détroit d’Ormuz est désormais sérieusement remise en cause face à la concurrence mondiale sur le gaz naturel liquéfié.

L’hiver dernier, les gouvernements européens ont parié sur la possibilité de retarder la reconstitution de leurs stocks, mais la poursuite de la guerre impliquant l’Iran et la crise persistante dans le détroit d’Ormuz — par lequel transite un cinquième de l’approvisionnement mondial en gaz naturel transporté par voie maritime — plongent l’Europe dans une crise à l’issue incertaine.

Bien que des rapports de l’Union européenne aient affirmé la capacité du continent à diversifier ses sources en passant d’une dépendance excessive à un seul fournisseur à un mélange d’approvisionnements par gazoducs et gaz naturel liquéfié venus du monde entier, cela n’écarte pas le risque d’une crise énergétique potentielle cet hiver.

La décision du Conseil de l’Union européenne d’imposer un nouveau train de sanctions contre la Russie en raison de la guerre de la Russie en Ukraine a renforcé les inquiétudes sur la sécurité énergétique à l’approche de l’hiver. Avec l’entrée en vigueur de l’embargo sur le gaz naturel liquéfié russe au 1er janvier prochain, l’interdiction d’importer du gaz naturel liquéfié russe dans l’Union européenne reste en vigueur à partir de cette date, et les Européens s’interrogent sur les alternatives que leurs dirigeants pourront leur proposer.

En Asie, les prix spot du gaz naturel liquéfié ont augmenté pour la cinquième semaine consécutive, atteignant leur plus haut niveau en quatre mois, sous l’effet des craintes liées à l’aggravation des perturbations du transport maritime au Moyen-Orient, sur fond de tensions régionales et d’attaques s’étendant à des couloirs maritimes stratégiques pour l’énergie.

À la clôture de la semaine dernière, le prix moyen des cargaisons de gaz naturel liquéfié à livrer en Asie du Nord-Est en septembre a atteint 22 dollars par million de BTU, contre 20,10 dollars la semaine précédente.