Le facteur de Rafha, mémoire vivante de l’ère des lettres

Durant les dernières décennies, le facteur de Rafha a incarné le symbole du lien social entre les habitants, avant la généralisation des moyens de communication modernes. Le bureau de poste était alors une destination quotidienne pour envoyer des lettres à la famille et aux proches vivant dans des régions éloignées.

La Poste saoudienne a été fondée en 1926 pour assurer des services postaux dans tout le pays. Les lettres étaient rédigées à la main, glissées dans des enveloppes blanches ornées de lignes bleues et rouges en pointillé, portant les noms de l’expéditeur et du destinataire, puis scellées à la colle et affranchies de timbres commémorant des événements marquants de l’histoire du Royaume.

Les envois se faisaient soit par courrier ordinaire, soit par courrier recommandé, permettant alors de suivre les lettres et de garantir leur retour en cas d’impossibilité de livraison. Le passage du facteur dans les quartiers n’était pas anodin : il faisait partie intégrante du quotidien, inspirant la poésie et la culture populaire, vêtu de son uniforme, sa sacoche à l’épaule, parcourant les maisons à vélo.

Étapes historiques dans le nord du Royaume

Fahd Khalaf Al-Jabhan, ancien employé de la Poste saoudienne dans la région frontalière nord, explique que des villages historiques comme Lina, Umm Radmah, Louka et Al-Douwaid ont constitué des étapes clés sur les routes des télégrammes et du transport des lettres, notamment le long de la célèbre « route de Zubaida ».

Dans le même esprit, le service postal ne se limitait pas à la correspondance : il permettait aussi de faire connaître les gens en publiant leurs photos et leurs loisirs dans la presse et les magazines. Malgré l’évolution des moyens de communication, ces villages demeurent les témoins des débuts du lien humain dans le nord du Royaume et de leur rôle dans la préservation des relations à l’époque des lettres manuscrites.