Huit méthodes efficaces pour réduire le risque de démence
Selon la commission Lancet, 45 % des cas de démence pourraient être évités ou retardés grâce à des changements de mode de vie.
L'essentiel
AILa commission scientifique Lancet affirme qu'il est possible de prévenir ou de retarder 45 % des cas de démence dans le monde en modifiant son mode de vie et en agissant sur 14 facteurs de risque évitables. Cette commission, créée par la revue médicale « The Lancet », réunit entre 20 et 25 experts internationaux qui analysent les données et proposent des solutions à des enjeux de santé majeurs.
Emma Taylor, directrice des services d'information à la Fondation Alzheimer Research UK, précise que l'âge avancé demeure le principal facteur de risque de démence, un élément sur lequel il est impossible d'agir.
Elle ajoute qu'environ 1 % seulement des cas de démence sont directement héréditaires, tandis que certaines personnes portent des gènes à risque, comme l'APOE4, qui augmentent la probabilité de développer la maladie sans toutefois la garantir.
Taylor identifie huit principales méthodes pour réduire le risque de démence :
Premièrement : maintenir des liens sociaux. Les recherches montrent que l’isolement social accroît le risque de démence. Taylor explique : « La dépression, en particulier, est un facteur de risque reconnu. Maintenir des contacts réguliers avec ses proches, rejoindre des clubs ou participer à des activités comme la danse ou les clubs de lecture, contribue à préserver la santé cérébrale. »
Deuxièmement : stimuler son esprit à l’aide d’énigmes et de jeux de réflexion. Taylor souligne : « Nous savons que garder le cerveau actif et stimulé tout au long de la vie favorise sa santé et réduit le risque de démence. Apprendre de nouvelles compétences et résoudre des énigmes sont d’excellents moyens d’y parvenir. »
Troisièmement : faire contrôler sa vue régulièrement. Taylor rappelle : « Les examens de la vue sont essentiels pour la santé cérébrale, car les yeux et le cerveau sont étroitement liés. »
Selon Alzheimer Research UK, des troubles visuels dus à la cataracte ou à la rétinopathie diabétique sont associés à un risque accru de démence.
Quatrièmement : gérer les maladies chroniques. Taylor explique : « Des pathologies comme l’hypertension, l’hypercholestérolémie ou le diabète peuvent endommager les vaisseaux sanguins, notamment dans le cerveau, réduisant l’apport en oxygène et en nutriments nécessaire à son bon fonctionnement. Cela rend le cerveau plus vulnérable aux dommages cumulés avec le temps. »
Cinquièmement : limiter la consommation d’alcool. Taylor met en garde : « Une consommation excessive et prolongée d’alcool est toxique pour les cellules cérébrales et peut entraîner leur mort, augmentant ainsi le risque de démence. »
Sixièmement : arrêter de fumer. Le tabagisme est lié à de nombreuses maladies, dont les maladies cardiaques, l’hypercholestérolémie et l’hypertension. Taylor rappelle : « Ce qui est bon pour le cœur l’est aussi pour le cerveau. Le tabac accroît donc le risque de démence. »
Septièmement : maintenir un poids santé. Selon Alzheimer Research UK, l’obésité entre 35 et 65 ans triple le risque de démence et augmente aussi celui d’hypertension, d’hypercholestérolémie, de diabète, de maladies cardiaques, d’AVC et d’inflammations, autant de facteurs qui affectent la santé cérébrale.
Huitièmement : rester physiquement actif. L’activité physique améliore la circulation sanguine, aide à contrôler le poids et, selon les études, favorise la croissance et le bon fonctionnement des vaisseaux sanguins. Pratiquer une activité régulière contribue à la santé globale et peut, en un an, augmenter la taille des zones cérébrales liées à la mémoire.