La « mberada », outil traditionnel de la préparation du café saoudien

La « mberada » (refroidisseur à café) était l’un des principaux ustensiles traditionnels utilisés autrefois lors de la préparation du café saoudien. Elle servait à refroidir les grains de café après leur torréfaction au feu, puis à les débarrasser de leur enveloppe avant de les moudre dans le mortier, devenant ainsi un élément du patrimoine culturel lié à l’hospitalité et à la générosité de la péninsule Arabique.

Fabriquée artisanalement, le plus souvent à partir de bois locaux, notamment de tamaris, la mberada est creusée à l’intérieur pour contenir les grains torréfiés jusqu’à leur refroidissement, avant l’étape de la mouture. Elle se distingue par la diversité de ses formes, tailles et ornements selon les régions, reflétant le savoir-faire des artisans dans la confection des ustensiles domestiques traditionnels.

Plusieurs anciens de la province de Rafha témoignent que la mberada était présente dans la plupart des foyers et utilisée immédiatement après la torréfaction des grains, avant leur passage au mortier. Ils soulignent que la préparation du café constituait un rituel social partagé par la famille, complétant ainsi les usages traditionnels de l’hospitalité.

Mohammed Al-Shammari explique que l’utilisation de la mberada nécessitait de connaître le moment idéal pour refroidir les grains, afin d’en préserver la qualité avant la mouture. Il rappelle qu’elle évoque les souvenirs des réunions dans les majlis et des rencontres familiales, lorsque le café était préparé quotidiennement pour accueillir les invités.

De son côté, Matar Al-Anazi indique que la mberada était fabriquée localement par des artisans à partir des bois disponibles dans la région, et se transmettait de génération en génération au sein des familles. Il affirme que sa préservation constitue un acte de sauvegarde d’un aspect essentiel de l’identité culturelle liée au café saoudien.

La mberada demeure ainsi le témoin d’une facette de la préparation traditionnelle du café saoudien, incarnant l’attachement au patrimoine culturel et aux coutumes de l’hospitalité, et perpétuant aujourd’hui la mémoire de la vie sociale dans la péninsule Arabique.