Octobre 2026 : Saturne à l’opposition, pluies d’étoiles filantes et conjonctions lunaires

Le ciel de l’Arabie saoudite offrira en octobre 2026 une série de phénomènes astronomiques remarquables, dont l’opposition de Saturne au Soleil, des conjonctions de la Lune avec Mars et Jupiter, ainsi qu’une activité notable de pluies d’étoiles filantes, offrant aux passionnés d’astronomie de belles occasions d’observation.

Le président de l’Association astronomique de Djeddah, l’ingénieur Majed Abou Zahra, a précisé que Saturne atteindra l’opposition le 4 octobre, lorsque la Terre se trouvera pratiquement entre la planète et le Soleil. Saturne se lèvera alors au coucher du Soleil et restera visible toute la nuit, à une distance d’environ 1,26 milliard de kilomètres de la Terre. Il sera observable à l’œil nu comme un astre brillant à la teinte jaunâtre, tandis que de petits télescopes permettront de distinguer ses anneaux et certains de ses satellites, avec une ouverture des anneaux particulièrement notable cette année.

Conjonctions de la Lune et des planètes

Abou Zahra a indiqué que la Lune s’approchera de Mars le 5 octobre, puis de Jupiter le 6 octobre, avec la possibilité d’une occultation lunaire de Jupiter dans certaines régions du monde, tandis que d’autres zones assisteront à une conjonction rapprochée selon leur position géographique.

Il a ajouté que Mars apparaîtra au sein de l’amas de la Ruche (le « Beehive ») dans la constellation du Cancer entre le 11 et le 13 octobre, observable aux jumelles ou avec un petit télescope, et que son déplacement sera perceptible en raison de son mouvement orbital. Vénus commencera également à se distinguer clairement dans le ciel de l’aube en fin de mois, basse sur l’horizon est à sud-est.

Pluies de météores et autres phénomènes nocturnes

Concernant les météores, Abou Zahra a précisé que la pluie des Draconides sera active du 6 au 10 octobre, avec un pic dans la nuit du 8 au 9 octobre, à un rythme d’environ cinq météores par heure, dans de bonnes conditions d’observation cette année. Les Taurides du Sud seront également actives de septembre à novembre, connues pour leurs boules de feu lumineuses, avec un maximum début novembre.

La pluie d’Orionides atteindra son apogée dans la nuit du 21 au 22 octobre, avec un taux théorique de 20 météores par heure, bien que la lumière de la Lune puisse gêner l’observation des plus faibles. Les dernières heures de la nuit resteront les plus propices à l’observation.

Les nuits sans Lune permettront d’observer la constellation de Pégase et la galaxie d’Andromède, distante d’environ 2,5 millions d’années-lumière, ainsi que l’amas des Pléiades (les « Sept Sœurs »), à un peu plus de 400 années-lumière, sans oublier la Voie lactée, visible loin des lumières urbaines.

Pleine Lune et conseils d’observation

La pleine Lune aura lieu le 26 octobre, traditionnellement appelée « Lune du chasseur », sans signification physique particulière. Abou Zahra a souligné que la plupart de ces phénomènes sont visibles à l’œil nu, à condition de choisir un site sombre et un ciel dégagé, et de laisser à ses yeux environ 20 minutes pour s’adapter à l’obscurité.