La Bibliothèque King Abdulaziz renforce le dialogue culturel franco-saoudien

La Bibliothèque King Abdulaziz à Riyad propose d’importantes sources et références historiques documentant l’évolution des relations entre l’Arabie saoudite et la France. Ses collections et catalogues couvrent les débuts des échanges diplomatiques sous le règne du roi Abdelaziz, ainsi que des ouvrages, études et thèses portant sur des documents français retraçant le développement des relations politiques et économiques entre les deux pays, amorcées avant la fondation du Royaume en 1924.

La bibliothèque abrite également diverses publications mettant en lumière la perception du Royaume par la société et les historiens français, comme le livre « L’Arabie saoudite vue par les Français » et « La péninsule arabique, jardin des peintres » du chercheur et photographe français Thierry Mauger.

Un espace de dialogue a été créé à travers des traductions entre l’arabe et le français, avec la traduction d’ouvrages historiques et culturels tels que : « Découvrez l’Arabie saoudite », « Principes généraux de l’équitation arabe », une étude sur l’histoire du cheval arabe, la traduction de « L’islam : l’avenir du salafisme entre révolution et occidentalisation » du professeur français Charles Saint-Prot, « Traits et lieux saoudiens », « L’influence des Noirs dans la civilisation islamique » de Rachid Khayoun, « La péninsule arabique, jardin des peintres » de Thierry Mauger, ainsi que de nombreux autres titres. La bibliothèque joue ainsi un rôle majeur dans la transmission du patrimoine culturel saoudien et arabe vers la francophonie à travers des projets de traduction, des éditions et des acquisitions rares en français.

Dans le domaine de la littérature jeunesse, la bibliothèque a publié plusieurs livres pour enfants en français, parmi lesquels : « L’Ardah saoudienne », « Yamama » et « L’artisanat saoudien ».

En collaboration avec l’Université Princesse Noura, la bibliothèque a également traduit en français plusieurs histoires pour enfants, dont un récit sur la générosité et l’identité intitulé « Hours pour le café saoudien » (Les heures du café saoudien), ainsi que « Les contes de grand-mère », « Les métiers », « Le pèlerinage et la Omra », afin de transmettre le patrimoine et les traditions saoudiennes aux enfants francophones.

Par ailleurs, la bibliothèque jeunesse accueille dans ses salles multilingues de nombreuses familles françaises et amateurs de culture française.

Patrimoine en lumière :

La Bibliothèque King Abdulaziz s’intéresse à toutes les formes de patrimoine saoudien, arabe, islamique et mondial, dont le patrimoine français. Elle possède l’une des plus vastes collections de cartes de la région (plus de 700 cartes historiques, certaines datant de 1482), comprenant des centaines de cartes et plans géographiques en ancien français et autres langues, réalisés par de grands cartographes européens pour documenter la géographie et l’histoire de la péninsule arabique.

La bibliothèque détient aussi des centaines de livres rares en français dans les domaines de la littérature, de l’histoire, des arts et des sciences, ainsi que des œuvres de littérature et de culture françaises à travers les âges. Elle propose également des ouvrages d’orientalistes et de voyageurs français et européens ayant visité la péninsule arabique et consigné son histoire et son patrimoine.

Prix, expositions et visites :

Paris, et plus précisément le siège de l’UNESCO, a accueilli en 2009 la cérémonie de remise de la troisième édition du Prix international du roi Abdallah ben Abdelaziz pour la traduction, à laquelle ont participé 23 pays avec 118 œuvres candidates.

La bibliothèque a également organisé à Paris une exposition sur le pèlerinage, qui a attiré un large public français et permis de présenter les efforts considérables déployés par le Royaume pour accueillir chaque année des millions de pèlerins.

Depuis 2019, le Catalogue arabe unifié, l’un des projets de la bibliothèque, permet d’intégrer des contenus non arabes, dont le français, afin d’enregistrer la production intellectuelle arabe publiée en langues étrangères. Le site du catalogue propose aussi une navigation multilingue, dont le français, facilitant ainsi l’accès des chercheurs et bibliothécaires français ou européens à cette vaste base bibliographique.

L’ambassadeur de France, Ludovic Pouille, a visité la Bibliothèque King Abdulaziz à Riyad le 30 mars 2021, évoquant « de grandes perspectives de coopération entre les Français et la bibliothèque » et saluant son rôle éclairant et éducatif, la richesse de ses collections et la diversité de ses activités culturelles.

Par ailleurs, la bibliothèque possède de nombreux ouvrages et études sur les relations franco-saoudiennes, tels que : « Les relations franco-saoudiennes 1967-2012 » du Dr Fayçal Al-Majfel, « L’Arabie saoudite vue par les Français » du Dr Mujib Al-Zahrani, « Lecture des relations saoudo-françaises (1924-1953) » du Dr Sayed Ahmed Younes, et « L’Arabie saoudite dans les écrits français » de Mohammed Al-Hannach.