AlUla renforce son rayonnement mondial grâce à un partenariat franco-saoudien

La province d’AlUla poursuit son ascension en tant que centre civilisationnel et culturel de premier plan, portée par un héritage plurimillénaire et un partenariat stratégique entre l’Arabie saoudite et la France, couvrant les domaines de l’archéologie, des arts, de l’éducation, du tourisme, de l’hospitalité, du développement durable et des infrastructures.

AlUla s’est distinguée au fil des siècles comme carrefour de civilisations et passerelle entre les peuples, profitant de sa position sur les anciennes routes commerciales reliant la péninsule Arabique au monde antique. Elle abrite des sites archéologiques majeurs tels que Dadan, Jabal Ikmah et la vieille ville, ainsi que le site de Hegra, inscrit en 2008 au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Évolution du partenariat franco-saoudien

Le partenariat institutionnel entre l’Arabie saoudite et la France a été officiellement scellé en avril 2018 par la signature d’un accord gouvernemental à Paris, en présence du prince héritier Mohammed ben Salmane et du président Emmanuel Macron. L’Agence française pour le développement d’AlUla (AFALULA) a été créée pour collaborer avec la Commission royale pour AlUla, mobilisant l’expertise française en préservation du patrimoine, développement touristique et culturel.

Selon les données, plus de 80 entreprises françaises ont participé à des projets à AlUla entre 2018 et 2025, illustrant l’ampleur de la coopération. Le partenariat archéologique franco-saoudien s’étend sur plus de 20 ans, à travers des missions de recherche, de prospection et de fouilles sur plusieurs sites, impliquant plus de 150 experts et le lancement de 14 projets de recherche depuis 2019.

Résultats concrets et échanges culturels internationaux

Ce partenariat a permis l’organisation d’une exposition permanente à Dadan intitulée « Découvertes lumineuses », présentant plus de 100 pièces archéologiques retraçant les différentes époques et la vie quotidienne à AlUla. Une statue antique de Dadan a également été prêtée au musée du Louvre à Paris, renforçant la visibilité internationale d’AlUla.

La coopération s’est étendue à des programmes académiques et de formation avec des universités et institutions françaises, comprenant l’envoi de 106 jeunes d’AlUla en France et la formation de 15 stagiaires en archéologie, contribuant au développement des compétences nationales et au transfert de savoir-faire technique.

Arts, hospitalité et nouveaux axes de coopération

AlUla a collaboré avec le Centre Pompidou pour développer un musée d’art contemporain, et l’exposition « Notre Terre » s’est tenue lors du Festival des arts d’AlUla en 2026, réunissant plus de 80 artistes locaux et internationaux. La « Villa Hegra » s’est imposée comme une institution culturelle franco-saoudienne soutenant les arts, la créativité et les échanges culturels.

Dans le domaine de l’hospitalité, un partenariat a été lancé avec Ferrandi Paris-AlUla pour proposer des programmes spécialisés en arts culinaires et gestion hôtelière, renforçant la formation des talents nationaux pour accompagner la croissance du secteur touristique local.

Préservation du patrimoine et développement intégré

Les axes de coopération englobent également les transports, les infrastructures, la durabilité et la protection de l’environnement, dans une démarche intégrée visant à préserver l’identité d’AlUla et à renforcer l’implication des communautés locales dans le développement. Ce partenariat constitue un modèle avancé d’échange de connaissances, de renforcement des capacités, de production scientifique et de développement des institutions culturelles et éducatives.

Aujourd’hui, AlUla poursuit son rôle historique de pont entre les civilisations, attirant chercheurs, artistes et experts du monde entier, incarnant la vitalité du partenariat franco-saoudien comme moteur essentiel du dialogue culturel et scientifique entre les peuples.