Une encyclopédie saoudienne pour ancrer l'identité nationale chez les enfants

L’Encyclopédie du Royaume d’Arabie saoudite pour enfants et jeunes, publiée par la Bibliothèque du roi Abdelaziz, poursuit plusieurs objectifs majeurs : affermir l’identité nationale des enfants, leur permettre d’accéder à une information fiable, encourager le respect de la diversité culturelle et des différentes coutumes, et valoriser les principes religieux et humanistes de leur pays, considéré comme l’une des plus grandes civilisations du monde et parmi les plus importantes historiquement.

Composée de neuf volumes, l’encyclopédie s’adresse aux 9-15 ans et propose une source de savoir complète, offrant des informations documentées sur la géographie et l’histoire du Royaume, son passé et son présent. Elle aborde notamment : les caractéristiques géographiques, l’évolution historique, les sites archéologiques et historiques, les modes de vie, coutumes et traditions, la vie culturelle, les services et infrastructures de développement, l’économie et les ressources naturelles, la faune, le tourisme et les loisirs en Arabie saoudite.

Dimensions anthropologiques :

L’encyclopédie accorde une attention particulière aux aspects anthropologiques, avec des contenus adaptés à l’âge des lecteurs, notamment sur les modes de vie et les traditions. L’Arabie saoudite se distingue par l’étendue de son territoire, la diversité de ses régions, de ses cultures et de ses traditions. Les environnements sociaux sont également variés, et l’ouvrage explique aux enfants les différences entre ces milieux : la vie urbaine, axée sur le commerce, l’industrie et des métiers variés, contraste avec celle des villages et du désert, où les liens sociaux sont plus étroits et solidaires.

L’encyclopédie souligne que les villes saoudiennes connaissent une croissance rapide et sont devenues des exemples de progrès social, professionnel et d’urbanisme. Les villages et hameaux, petites communautés autour des villes, vivent principalement de l’agriculture ou de l’élevage. Ces dernières années, la population des villages agricoles et des oasis a diminué en raison de l’exode rural, ce qui a transformé les modes de vie, l’architecture et les services dans ces zones.

Quant à la vie bédouine, elle reste centrée sur l’élevage de chameaux, de moutons et de chèvres, dans le respect des traditions du désert. Chaque environnement possède ses propres modes de vie, coutumes et cultures.

Modes culturels :

L’encyclopédie offre aux enfants une description illustrée de la vie saoudienne, de sa population, de son urbanisme, de son histoire, de ses reliefs, de ses habitats et matériaux de construction, des vêtements et parures, des métiers et artisanats, des soins traditionnels, des proverbes et leur importance, des danses et chants populaires, des jeux et fêtes sociales et religieuses, ainsi que des méthodes d’enseignement anciennes. L’objectif est de sensibiliser les jeunes à la diversité anthropologique, culturelle, géographique et historique du Royaume, afin de renforcer leur sentiment d’appartenance et leur engagement pour le développement et le rayonnement futur de leur pays, notamment sur la scène internationale, scientifique et culturelle.

Concernant l’habitat et la construction, l’encyclopédie décrit en détail les logements urbains, ruraux et bédouins, la construction des mosquées, les matériaux utilisés et les métiers du bâtiment. À l’ouest du Royaume, par exemple, on trouve des entrées de maisons en bois massif finement sculpté, ainsi que des moucharabiehs, tandis qu’à l’est, l’architecture se distingue par la décoration des maisons, portes et fenêtres.

L’ouvrage détaille aussi les vêtements traditionnels des hommes, garçons, femmes et filles : bicht, thobe, thobe maroudan, dishdasha, taqiyah, agal, ghutra, moudhayyal, daghla pour les hommes et garçons ; thobe (robe), ghatwa, abaya, shayla, bokhnaq, shalki, asaba, madoura, burqa, ainsi que les bijoux comme bracelets, bagues, colliers et chevillères pour les femmes et filles.

Parmi les métiers évoqués : le commerce, la distillation de la rose, la forge, la dinanderie, la couture, la teinture, le change, la joaillerie, l’herboristerie, la menuiserie, le cardage, l’artisanat, la poterie, la fabrication d’armes blanches (épée, poignard, lance), l’agriculture, le tressage de palmes, la culture du palmier, l’élevage, la maroquinerie, et bien d’autres professions.

Danses, chants et fêtes populaires sont également mis à l’honneur, reflétant la richesse du patrimoine saoudien. L’encyclopédie présente notamment l’ardha saoudienne, le samri, la simsimiyya, le mizmar, le majrour de Taëf, la khatwa, la danse du sabre, la dahha, le hadari, la poésie muradd, le khabiti, la razfa, le khamari, le zamil, le marafi, la tanbura, la liwa, l’ardha maritime, ainsi que les chants des puisatiers, des meuniers et des cueilleurs de dattes.

La Bibliothèque du roi Abdelaziz à Riyad accorde une attention particulière à la culture des enfants saoudiens, proposant depuis sa création de nombreux programmes : contes, livres, concours, ateliers de lecture, cinéma pour enfants, spectacles, visites scolaires, célébrations nationales, et des tournées dans tout le Royaume pour offrir des contenus culturels adaptés aux jeunes.

À noter que « L’Encyclopédie du Royaume d’Arabie saoudite pour enfants et jeunes » a été réalisée par une équipe de rédacteurs et d’illustrateurs. Pour susciter l’intérêt des jeunes, l’ouvrage comprend environ 1 800 images, réalisées par une douzaine d’artistes, dont 625 dessins sélectionnés, une centaine de tableaux et une quarantaine de cartes géographiques. L’ensemble a été supervisé par des comités scientifiques, pédagogiques et artistiques, avec la participation de spécialistes en psychologie et en éducation de l’enfance et de la jeunesse.