Comment la région d’Asir est devenue la référence du café saoudien

La région d’Asir a célébré la Journée mondiale du café, qui a lieu chaque 1er octobre, mettant en avant son héritage agricole et social lié à la culture du café saoudien sur ses montagnes et terrasses. La culture du café s’étend d’Al-Farsha et Tihama Qahtan au sud jusqu’à Balqarn au nord, illustrant la diversité de la région et la transformation du café en un produit économique prometteur.

Selon les données du ministère de l’Environnement, de l’Eau et de l’Agriculture, Asir compte plus de 243 000 caféiers productifs, générant chaque année plus de 175 tonnes de café pur, ce qui en fait l’une des principales régions productrices du Royaume. Entre 2022 et 2025, plus de 634 000 nouveaux caféiers ont été plantés dans 14 gouvernorats, portant la superficie cultivée à plus de 7 000 hectares avec plus de 1 400 exploitations actives.

Programmes de développement et de durabilité de la culture du café

La région poursuit son expansion agricole à travers des programmes et initiatives visant à accroître le nombre d’arbres et à améliorer la productivité, dont un projet de plantation d’un million de caféiers entre 2026 et 2028 dans le cadre de l’initiative « Économie de la montagne ». Cette démarche vise à renforcer la durabilité des ressources naturelles, à développer l’économie rurale et à soutenir les agriculteurs des zones montagneuses.

Le gouvernorat d’Al-Farsha, au sud d’Asir, se distingue comme l’un des principaux pôles naturels de la culture du café, avec des caféiers répartis dans les villages et exploitations de montagne. L’extension se poursuit vers le nord à travers Sarat Abidah, Dhahran Al-Janoub et Rijal Almaa, qui compte à elle seule 286 exploitations et plus de 63 000 caféiers productifs, faisant d’elle l’un des principaux foyers de la région.

Festivals du café et dynamisme économique

La saison des récoltes à Asir est marquée par une activité économique et touristique intense, portée par des festivals et événements agricoles, tels que le « Festival du café saoudien » à Rijal Almaa. L’édition 2026 a présenté environ 10 tonnes de café, avec la participation de 30 agriculteurs et 15 marques, et a organisé la première vente aux enchères de café saoudien, où un lot a atteint 1 400 riyals saoudiens le kilogramme.

La culture du café s’étend également vers le nord, jusqu’à Muhayil Asir et ses montagnes, où des zones comme Hada, Barqouq, Dharam et Wadi Al-Ghail conservent des caféiers centenaires. Le gouvernorat participe à des festivals tels que « Khayrat Muhayil Asir », qui allient promotion du café et valorisation des atouts agricoles et touristiques locaux.

Cycle de production et dimensions culturelles et économiques

Le parcours du café, des terrasses montagneuses à la tasse, comprend la culture, la cueillette manuelle, le traitement, le séchage, la torréfaction et la commercialisation, dans une chaîne économique intégrée impliquant pépiniéristes, agriculteurs, torréfacteurs, cafés et projets touristiques.

Le café saoudien revêt une dimension culturelle profondément ancrée dans la société locale. En 2022, l’UNESCO a inscrit les savoirs et pratiques liés à la culture du café khawlani sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’humanité, soulignant sa valeur culturelle et économique. Aujourd’hui, la culture du café offre des opportunités d’investissement, d’entrepreneuriat et de diversification des revenus pour les communautés rurales.

À l’occasion de la Journée mondiale du café, Asir met en avant son expérience comme modèle alliant tradition, culture, agriculture, tourisme et investissement, renforçant la position du café saoudien comme produit national porteur de l’identité régionale et tourné vers l’avenir.