Le fort de l’émirat à Jabal Habs, témoin de l’essor administratif

À l’occasion de la Fête nationale saoudienne, le fort historique de l’émirat, situé à Jabal Habs dans le gouvernorat d’Al-Daïr, région de Jazan, rappelle son rôle de témoin de la construction de l’État et de l’évolution de son administration. Depuis ses petites pièces, les affaires locales étaient autrefois gérées, et les correspondances étaient acheminées à pied à travers les montagnes, avant que cette organisation rudimentaire ne cède la place à un gouvernorat moderne, désormais relié par des routes et des services, et participant au développement national grâce à ses ressources agricoles et touristiques.

Le fort en pierre, situé sur le site d’Al-Asha, fut le premier bâtiment permanent à servir de siège à l’émirat de Bani Malik. Il a marqué la transition administrative entre les villages de montagne, jusqu’à l’établissement définitif du siège à Al-Daïr, accompagné d’une expansion administrative et d’un essor du développement.

Composition et fonctions du fort

Le bâtiment se compose d’un fort en pierre d’environ 120 mètres carrés, réparti sur trois étages, chacun comprenant trois pièces reliées par un escalier intérieur. Les pièces étaient destinées à la salle du conseil et à l’accueil du public, au logement de l’émir et de ses accompagnateurs, à la détention des contrevenants, ainsi qu’à une cuisine. Le toit et la cour étaient utilisés pour accueillir un plus grand nombre de personnes, notamment lors des réunions communautaires.

Construit avec des pierres locales adaptées à l’environnement montagneux, le fort se distingue par ses murs épais et ses petites ouvertures, caractéristiques des bâtiments administratifs de l’époque, combinant gestion des affaires publiques, logement et sécurité dans un espace restreint.

Le rôle du fort dans le lien entre administration et société

Jabal Habs a été choisi pour sa position centrale au sein des montagnes de Bani Malik, facilitant la gestion des affaires des habitants et des villages voisins malgré la difficulté du relief et le manque de moyens de communication. Les chefs tribaux jouaient un rôle clé dans la liaison entre l’émirat et la population, relayant les besoins des habitants. Les courriers reliaient le siège de l’émirat à celui de la région à Jazan, transportant à pied les messages et instructions, en l’absence de télégraphe et de moyens de transport modernes.

L’évolution administrative du gouvernorat d’Al-Daïr

Le bâtiment est resté debout malgré la fin de son utilisation après le déplacement des habitants vers des logements modernes. Il a fait l’objet de restaurations pour préserver son aspect originel, demeurant ainsi un témoin d’une étape précoce de l’administration saoudienne à Bani Malik.

L’émirat a ensuite été transféré au village d’Al-Raqba, puis, en 1353 de l’Hégire, au village d’Al-Qahba sur le mont Khasher, avant que le site d’Al-Daïr, sur les rives de l’oued Jouri, ne soit choisi en 1389 de l’Hégire comme siège permanent de l’émirat et emplacement d’un marché hebdomadaire majeur. C’est ainsi que la ville d’Al-Daïr a vu le jour et s’est développée au fil des étapes de la modernisation.

Le développement administratif s’est poursuivi jusqu’à ce qu’Al-Daïr devienne un gouvernorat avec l’adoption du système des provinces en 1412 de l’Hégire, prenant alors le nom de « gouvernorat d’Al-Daïr Bani Malik », avant d’être renommé « gouvernorat d’Al-Daïr ». Un parcours qui a débuté dans un fort de pierre aux moyens limités, pour aboutir à une organisation administrative et de développement au service des centres et villages du gouvernorat.